"Révélé il y a quelques années sur un volume des compilations Ethiopiques, le vétéran Mulatu Astatke est très officiellement le père de l’ethio-jazz, genre hybride qu’il a créé à la fin des années 60 en croisant les mélodies et les instruments du folk éthiopien avec le groove cuivré du jazz-funk américain. Toujours en activité (quoique semi retraité), Mulatu tente et réussit aujourd’hui un nouveau greffon, avec l’assistance du collectif électro-psychédélique The Heliocentrics – des musiciens basés en Angleterre, ayant notamment collaboré avec les alchimistes Madlib ou DJ Shadow, dont ils partagent le goût pour le groove de laboratoire.
Entre l’Ethiopie et l’Angleterre, mais surtout ailleurs, Mulatu et The Heliocentrics approchent les confins cosmiques jadis explorés par Sun Ra, en plein trip psychédélique. La musique née de la rencontre n’est pas fondamentalement différente des enregistrements vintage de Mulatu : on y retrouve le vibraphone fureteur du leader, les cuivres qui serpentent, les mélodies en spirales, des chansons hypnotiques, touffues, à la fois cérébrales et suant à grosses gouttes. Une musique qui semble s’enfoncer dans le dangereux labyrinthe d’une jungle imaginaire, pour y disparaître sans espoir ni désir de retour. The Heliocentrics ne l’emmène pas plus loin, mais amplifie les rythmiques, accentue les détails et les atmosphères, fait gronder la terre sous les pas d’un musicien toujours en mouvement."